Des chercheurs viennent de valider chez la souris un traitement contre la progeria, la maladie du vieillissement accéléré. Une découverte qui représente un espoir pour les enfants atteints par la maladie, ainsi qu’un progrès dans la compréhension des mécanismes du vieillissement.

La progeria est une maladie rare, affectant un enfant sur 4 à 8 millions de naissances. En France, seuls trois cas sont connus, environ 25 en Europe et une centaine dans le monde. Les enfants touchés présentent l’apparence ainsi que les anomalies physiologiques de personnes âgées : cheveux rares, raideur et problèmes articulaires, peau fine et glabre. Ils ont une espérance de vie ne dépassant pas les 12 à 13 ans.
En 2003, les chercheurs avaient déjà identifié la causes de la maladie. Elle est due à l’accumulation dans les cellules d’une protéine, la progerine, qui devient toxique suite à l’ajout d’un acide gras.
Un groupe de recherche vient de tester un traitement chez la souris basé sur deux molécules pharmacologiques déjà existantes : les statines, utilisées dans le traitement du cholestérol, ainsi que les bisphosphonates, molécules luttant contre l’ostéoporose.
Un cocktail mélangeant ces deux substances diminue chez la souris les effets de la maladie, en prolongeant son espérance de vie. Suite à ces résultats encourageants, un protocole d’essai clinique d’une durée de trois ans sera mis en place afin d’évaluer son efficacité chez 15 des 25 enfants atteints de progeria en Europe.
En parallèle, cette avancée permettra de mieux comprendre les mécanismes du vieillissement normal : “cela montre une nouvelle fois que les maladies rares sont un formidable laboratoire d’innovation pour la médecine en général“ souligne Laurence Tiennot-Herment, présidente de l’Association Française contre les Myopathies (AFM).
Source : Communiqué de presse conjoint Université d’Oviedo, INSERM et AFM – juin 2008Click Here: cheap nsw blues jersey